Ampiamente acclamata per la rara bellezza del suo suono e per la sua presenza sul palco, Irina Kulikova si è affermata come una delle principali chitarriste di oggi. Ha ricevuto oltre 30 premi per la sua abilità artistica, inclusi i primi premi ai più prestigiosi concorsi internazionali. Si esibisce in tournée in Paesi lontani, con apparizioni nei principali festival in Europa, Nord America e Asia, e in sale da concerto come l’Amsterdam Concertgebouw, la Tchaikovsky Hall di Mosca, il Palau de la Musica di Valencia, la Musashino Hall di Tokyo e l’Oriental Arts Center di Shanghai.
Bambina prodigio in Russia - Irina Kulikova è nata a Chelyabinsk, capitale e porto industriale principale degli Urali meridionali. Ha iniziato la sua carriera musicale ad un’età eccezionalmente giovane. A cinque anni, ha iniziato a suonare pianoforte e chitarra. A otto anni, ha fatto la sua prima esibizione di chitarra. All’età di dodici anni, Irina Kulikova è una piccola star che suonava in tutta la Russia e ai festival in Europa.
Scoperta dai grandi musicisti - Ha ricevuto una borsa di studio da “New Names”, il programma delle Nazioni Unite per i talenti. Ed è stata scoperta da alcuni dei chitarristi più importanti del mondo, inclusi David Russell e Sergio Assad, vincitori del Grammy Award. “Se chiudi gli occhi, è come se sentissi suonare un adulto”, si è meravigliato il Maestro spagnolo José María Gallardo del Rey. “È nata una stella”, recensì Colin Cooper sul Classical Guitar Magazine. A quattordici anni, Irina Kulikova è apparsa nel libro di Maurice Summerfield “La chitarra classica, la sua evoluzione, i musicisti e le personalità dal 1800”.
Mosca e un braccio rotto - La prima scoperta del suo talento musicale non è arrivata con un biglietto per la fortuna e la fama. A diciassette anni, Irina Kulikova ha lasciato casa per studiare alla Gnessins Academy di Mosca. Mentre il Paese lottava con le difficoltà dell’era post-comunista, una giovane artista ha cercato di trovare la sua strada nella vita e nella musica. A diciannove anni, Irina si è rotta un braccio. Era come se la vita volesse che lei si fermasse e facesse una scelta consapevole per una carriera come musicista.
Vince i migliori concorsi - Nel 2007, Irina Kulikova si è stabilita nei Paesi Bassi. L’anno successivo, ogni tocco è magico: si è laureata con lode alla Mozarteum University di Salisburgo; ha ricevuto i primi premi in tutte e cinque i concorsi in cui ha partecipato: i prestigiosi concorsi di Michele Pittaluga in Italia, Guitarra Alhambra in Spagna, Forum Gitarre Wien in Austria, Iserlohn in Germania, e la Twentse Guitar Competition nei Paesi Bassi, e anche nello stesso anno, ha vinto il premio Dutch Youth, Culture and Podia al Concertgebouw di Amsterdam. Un mondo completamente nuovo: Negli anni successivi, Irina è stata invitata in trenta Paesi per concerti. Ha fatto le sue prime visite in Cina e in Giappone, dove il suo concerto è stato trasmesso dalla televisione nazionale. Nel 2009 e nel 2011, ha registrato nuovi album, entrambi pubblicati da Naxos. “Alcune delle esecuzioni più belle che abbia mai sentito, con suoni meravigliosi e sonorità squisitamente bilanciate”, recensita dal Soundboard Magazine (USA).
Riguarda il tocco - Nel luglio 2012, nasce la bellissima bimba di Irina Kulikova. Otto mesi dopo, l’ha portata con sé a Mosca per le sue esibizioni nella Tchaikovsky Hall. Riunitasi con la Madre Russia, Irina ha ricevuto una standing ovation, tenendo sua figlia tra le braccia. Per celebrare l’ispirante inizio di una nuova fase della sua carriera, Irina Kulikova ha registrato un nuovo album da solista per Naxos, condividendo alcune reminiscenze personali e pittoresche della sua madrepatria con il suo pubblico di tutto il mondo. L’album include la prima mondiale di “Swan Princess”, a lei dedicata da Kostantin Vassiliev.
Verso il futuro - Nel corso degli anni, la bellezza del modo di suonare di Irina Kulikova è diventata iconica per i chitarristi di tutto il mondo. È diventata una mentore molto apprezzata per studenti di conservatori e colleghi professionisti, ha ottenuto la popolarità con le sue master class piene di immagini e umorismo. Ha fondato un programma di chitarra per la Russian School of Music di Irvine (USA) e ha fatto della California la sua seconda casa. Negli Stati Uniti è stata invitata alla maggior parte delle principali serie di chitarre e società come Cleveland, Austin, Dallas, New York, Baltimore, Boston, Seattle e Miami.
Nel marzo 2020, Irina Kulikova ha registrato il suo quinto album, la sua quarta collaborazione con il geniale produttore Norbert Kraft. Il programma include trascrizioni di brani classici popolari e nuove prime mondiali, e anche composizioni per chitarra e violoncello. Il titolo dell’album sarà il motto personale di Irina nella vita come nella musica: riguarda il tocco (“It’s about the touch”).
“Pochi possono dirci qualcosa di così speciale come lei”, Carlo Marchione
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